De Wietboulevard

Nederlands-Belgische soap in veel afleveringen

Deel 4

Tekst en foto's ©JosNijsten2008

Er is in de tweede helft van februari weer duchtig met de spierballen gerold in "mie Limburglanjd". Acht gemeenten hebben besloten om samen naar de rechter te stappen om "het gevaar Leers" te bezweren. Zoveel eensgezindheid hebben we nog nooit gezien: het Nederlandse Eijsden, de Vlaamse gemeenten Voeren, Riemst, Lanaken, de Waalse gemeenten Visé, Blegny, Lathem en Juprelle strijden gezamenlijk als broeders tegen de bouw van een tijdelijke coffeeshopvestiging aan de Oosterweg in Maastricht.

Tijdelijk, want Leers heeft duidelijk gesteld dat, als de overlast toeneemt, het project teruggedraaid wordt. Daarvoor wordt de overlast ook gemeten maar hoe dat gebeurt is niet duidelijk.

Aan Belgische zijde heeft Huub Broers, de burgemeester van Voeren, al een indicatie gegeven hoe volgens hem moet gemeten worden. Woensdagavond 20 februari demonstreerde hij dat in Moelingen bij Voeren met een politiecontrole waaraan tachtig agenten uit Nederland, Vlaanderen en Wallonië meewerkten. Weer een schitterend voorbeeld hoe broeders gezamenlijk kunnen strijden tegen de grote boze wolf.

Er werden 34 personen betrapt op het bezit van drugs, kleine hoeveelheden cannabis en een iets grotere vis van 97 gram cocaïne. Dat kan dus over maximum 34 voertuigen gaan. Is dat die beweerde overlast? Moeten daarvoor bijna honderd man 's nachts dure uren de straat op?

Huub Broers ziet de vondst van die cocaïne als het sluitend bewijs dat softdrugs en harddrugs samengaan en dat het Maastrichtse beleid overlast veroorzaakt. Broers wil in de toekomst de controles nog opvoeren.

Wat hij daarmee concreet wil bereiken is me een raadsel.

Gaat het druggebruik daardoor verminderen?

Niet op die manier.

Wordt daarmee het gebruik door minderjarigen tegengegaan?

Niet als de controle op de autobaan gebeurt. Automobilisten zijn doorgaans meerderjarig weetjewel.

Minder overlast?

Met heel dat circus in volle actie midden in de nacht?

In het beste geval verschuiven de routes een beetje naar parallelwegen. Er kan natuurlijk ook overal continu gecontroleerd worden maar dat systeem hebben we al gehad vóór het Schengenakkoord. Alle grenzen bewaakt en altijd controle en toch werd er toen ook gesmokkeld. Tussen douaniers en smokkelaars werden ook kogels en messteken gewisseld in die tijd. Op dat punt is er niets nieuws onder de wachttorens.

Broers stelt dat Leers zijn coffeeshops maar moet openhouden voor de bevoorrading van de plaatselijke gebruikers. Dat is een interessante redenering die we moeten doortrekken. En ja, als Voeren dat eens zou doen voor zijn plaatselijke gebruikers en Luik ... en Lille ... en Kortrijk ... en Antwerpen ... er zou inderdaad geen overlast meer zijn, geen gerij meer van de ene stad naar de andere om een paar gram wiet te gaan halen. Werkloosheid voor drugsrunners.

De oplossing ligt wel degelijk in België. Maar daar heerst besluiteloosheid die gevoed wordt door angst voor duidelijkheid. Een duidelijk standpunt kan immers een politieke carrière maken of kraken.

Voor het allemaal geregeld is zal nog veel vuil water door de Maas vloeien van Noord-Frankrijk via Luik naar Maastricht en zo verder voorbij de chemische fabrieken van Geleen die op een gifwolk afstand liggen van Maasmechelen en Maaseik.

De Wietboulevard

Nederlands-Belgische soap in veel afleveringen
Deel 5

Tekst: ©JosNijsten2008

Maastricht is de beste en aangenaamste shoppingstad van het jaar en Gerd Leers is de beste burgemeester van Nederland. Die eretitels werden in december 2004 aan de stad toegekend. Enkele weken daarvoor, in november, had Gerd Leers al van zich laten horen door het idee te lanceren om enkele Maastrichtse coffeeshops uit het centrum naar de stadsrand te verhuizen, richting België. De burgemeesters van Visé, Bassenge en Voeren steigerden even en keerden dan terug naar hun dorpspolitiek. Het is pas als de plannen concreet worden in de vorm van een bouwvergunning dat er weer gesteigerd wordt en met slogans en oneliners geargumenteerd wordt.

Maar gelukkig bestaan er nog procedurefouten zoals een bouwvergunning die juridisch niet helemaal volgens de strikte regels is ingevuld. De discussie is nu verschoven naar een administratieve futiliteit en de drugrunners runnen voort. De burgemeester van Lanaken is tevreden en heeft er naar eigen zeggen een goed gevoel bij. Uitspraak op 11 maart. De burgervaders moeten wel niet uit het oog verliezen dat een non-oplossing of een nepoplossing behoorlijk wat belastingsgeld kost.

Het is niet zo heel duidelijk hoeveel de Belgische overheid spendeert uit de zakken van de burger om cannabisgrammen te vangen. We horen wel grote getallen over enorme hoeveelheden die onderschept worden maar nooit iets over de kostprijs van zo een actie. We moeten het dan zelf maar eens uitrekenen aan de hand van gegevens over een grensblokkade in Noord-Limburg op woensdag 28 februari 2008 tussen 16 uur en middernacht. Aan dit grensoverschrijdende vangnet namen 42 agenten deel uit Belgische politiezones en we mogen aannemen dat dit aan Nederlandse zijde niet minder zal geweest zijn. We kunnen dus een voorzichtige schatting maken van de actie, verplaatsingen en voorbereiding voor een honderdtal manschappen die gedurende een tiental uren - buiten de normale werkuren - worden ingezet.

Dat zijn duizend manuren aan ongeveer honderd euro per uur. Die grap kost dus minstens 100.000 euro, onkosten voor het materiaal niet inbegrepen. En het resultaat?

Wel, in dit geval werden 713 voertuigen langs de kant gezet en gecontroleerd en daarbij werden welgeteld 10 (tien) personen betrapt met drugs, 36 op overdreven snelheid en nog enkele overtredingen rond zwaar vervoer en enkele administratieve gebreken. Die overdreven snelheid had evengoed zonder die mobilisering, met een gewone flitscamera, geregistreerd kunnen worden. Het netto resultaat van deze actie kan dan ook bepaald worden op een gemiddelde kostprijs van 10.000 euro per persoon die gepakt is met wat cannabis... Het is begrijpelijk dat de uitgaven die aan dergelijke operaties verbonden zijn, verzwegen worden. Dat verkoop je niet aan je kiezer.

Ouwe koeien

Maar dit was slechts een peulschil vergeleken met de grootscheepse internationale speuractie naar drugs die gevoerd werd in november 1997. Het was dat jaar al de derde maal. Tweeduizend (!) opsporingsambtenaren werden ingezet om van vrijdagmiddag tot zaterdagochtend 8 uur meer dan 5.000 voertuigen en 8.626 personen te controleren, de stations en de treinen af te schuimen en alles en iedereen te besnuffelen. Dit gaat over miljoenen euro's die onder het mom van 'strijd tegen drugs' van de belastingbetaler gestolen worden. Contraproductief gedoe. Niets verandert. De stelling dat enkel een status quo wordt nagestreefd krijgt meer grond.

We blijven even in 1997 want er zijn, behalve de roep om meer controles, nog andere opvallende overeenkomsten. De burgemeester van Roosendaal maakte in augustus van dat jaar ook plannen om een coffeeshop te verplaatsen naar de Belgische grens om de drugtoeristen op te vangen.

In de grensgemeente Essen hadden jeugdwerkers hier wel oren naar. Maar de burgemeester dacht er anders over en het is tenslotte de burgemeester die 's zondags na de mis de pinten trakteert. Dat zou hij eigenlijk niet mogen doen want, zoals deze christendemocraat zelf verklaart, is het vooral alcohol die in Essen bij de jeugd voor problemen zorgt.

Tien jaar geleden: Def P in Essen. Wiet was er ook (foto J.Nijsten)

De Wietboulevard

Nederlands-Belgische soap in veel afleveringen
Deel 6

Tekst ©JosNijsten2008

Op 11 maart oordeelde de rechter in kortgeding (voorzieningenrechter) dat Maastricht voorlopig geen vergunning krijgt voor de bouw van de CoffeeCorners. Er zou geen rekening gehouden zijn met de belangen van derden. Er wordt ook aangevoerd dat er geen milieu effecten rapport is opgemaakt. De werken werden dan ook tijdelijk opgeschort want voor Gerd Leers is de uitspraak enkel uitstel en gaat hij door met het spreidingsplan. De burgemeesters die de rechtszaak aangespannen hadden, zijn naar eigen zeggen heel tevreden met de uitspraak. De drugrunners ook.

Poppenkast

Het stadsbestuur van Maastricht zal een nieuwe aanvraag indienen voor de bouw van de drie shops. Leers is vastberaden dat te doen wat hij nodig acht voor het welzijn van de inwoners van zijn stad. De overlast verdwijnt niet zonder een duidelijk en efficiënt beleid. Nederland moet zijn achterdeur regelen en België moet zijn voor- en achterdeur regelen en de ruimte ertussen. Als er wat meer aandacht zou geschonken worden aan de normale doordeweekse cannabisliefhebber, dan zou het negatieve beeld dat door de media opgehangen wordt, vanzelf verdwijnen. Het zou ook duidelijk worden dat de vraag naar cannabis niet stopt omdat er weer een paar woorden aan een wet worden toegevoegd. De vraag blijft en het aanbod moet noodgedwongen volgen, dat is de grondwet van het concurrentiesysteem.

Het zou voor iedereen beter zijn als het allemaal geregulariseerd wordt. Dan kunnen de burgemeesters in de grensgebieden stoppen met hun poppenkast en weer terugkeren naar hun gemoedelijke sociale bezigheden. Zoals pinten trakteren na de zondagsmis.

Het ziet er evenwel niet naar uit dat verbetering mag verwacht worden in de nabije toekomst. Met Jo Vandeurzen en Hirsch Ballin op justitie wordt het debat gedegradeerd tot een ideologische strijd die gevoed wordt door Amerikaans religieus fundamentalisme.

Overleg

Begin maart kwam het Beneluxparlement samen. Er werd een voorstel aangenomen van senator Wouter Beke (CD&V) voor meer overleg tussen België, Nederland en Luxemburg inzake coffeeshops. Het Beneluxparlement is samengesteld uit 21 Belgische, 21 Nederlandse en 7 Luxemburgse parlementsleden. In het voorstel wordt gepleit voor een snelle en duurzame oplossing. Dat kan in principe alle kanten op maar er wordt gepraat. In de loop van de komende weken en maanden worden besprekingen verwacht met de commissies van volksgezondheid en justitie.

Tien jaar na de situatie in Essen en meer dan drie jaar na het begin van de soap rond Maastricht, komt er iemand met het historisch voorstel om 'overleg te plegen'. Wat een onverwachte vooruitgang! Ik ben sprakeloos bij zoveel inzicht.

Wordt vervolgd als iedereen weer is uitgepraat.

Naar deel 7-8-9